L'économie sociale et solidaire (ESS) désigne un mode d’entreprendre qui cherche à concilier activité économique et utilité sociale. Elle repose sur des principes de solidarité, de coopération, de démocratie, et de primauté de l'humain sur le profit.

Le concept d'économie sociale et solidaire (ESS) désigne un ensemble d'entreprises organisées sous forme de coopératives, mutuelles, associations, ou fondations, dont le fonctionnement interne et les activités sont fondés sur un principe de solidarité et d'utilité sociale.

Ces entreprises bénéficient d'un cadre juridique renforcé par la loi n° 2014-856 du 31 juillet 2014 modifiée.

Les principes de l'économie sociale et solidaire

Les entreprises de l'ESS adoptent des modes de gestion démocratiques et participatifs. Elles encadrent strictement l'utilisation des bénéfices qu'elles réalisent : le profit individuel est proscrit et les résultats sont réinvestis. Leurs ressources financières sont généralement en partie publiques.

Les principales caractéristiques de l'ESS :

Une gestion démocratique - Le fonctionnement des entreprises de l’ESS permet la participation de tous dans la prise de décisions. Beaucoup d’entre elles sont fondées sur le principe « une personne = une voix ».

Au-delà de l’entreprise - La structure peut s’appuyer sur l’engagement personnel et collectif de très nombreux volontaires (salariés mais aussi adhérents, bénévoles, bénéficiaires, coopérants, militants…).

Une recherche de l’intérêt général ou collectif - Le projet d’entreprise vise à répondre à des enjeux qui nous concernent tous, comme la protection de l’environnement ou la lutte contre la pauvreté.

Des profits encadrés - Quand elle réalise des profits, l’entreprise doit obligatoirement en réinvestir une partie dans le projet. Elle doit également les répartir équitablement c’est-à-dire qu’il n’y a pas de grands écarts entre la rémunération des salariés et des dirigeants.

Les structures de l’ESS

L’ESS réunit cinq familles juridiques, qui, dans la diversité de leurs formes, se mobilisent pour remettre l’humain au cœur de l’économie et répondre aux grands défis de la société : combat contre l’illettrisme et le décrochage scolaire, soutien à l’autonomie des personnes âgées et des personnes en situation de handicap, lutte contre l’exclusion et le chômage, développement de l’économie circulaire, promotion de l’économie du partage grâce au numérique…

Les associations - Ce sont des groupements de personnes volontaires réunies autour d’un projet commun. Il existe des centaines de milliers d’associations et 168 000 d’entre elles ont au moins 1 salarié.

Les fondations - Elles reçoivent des dons, des droits ou des ressources (de particuliers ou d’entreprises) qui leur permettent de financer un ou des projets d’intérêt général.

Les mutuelles - Ce sont des assurances dont les adhérents sont à la fois les bénéficiaires et les propriétaires ; contrairement aux assurances classiques, les bénéfices vont exclusivement aux assurés, aux salariés ou aux réserves.

Les coopératives - Ce sont des entreprises où les salariés et les usagers sont tous membres et détiennent à ce titre une part égale dans la structure, tant pour prendre les décisions (« une personne, une voix ») que partager les profits.

Les entreprises sociales - Ce sont des entreprises commerciales classiques mais qui suivent les principes de l’ESS, par exemple en faisant travailler des personnes éloignées de l’emploi ou en limitant les écarts de salaires.

Source: https://www.economie.gouv.fr/